■作品内容

葬儀が家で行なわれなくなり、ゲームの世界では簡単にリセット されるいのち。
皮肉なことに、現代は、いのちの軽い時代です。
「いのちとはなにか？」という根源的な問いを暮しの中の具体的 な事例を元に、正面からやさしく問いかける「考えるえほん」
　

（本書のもくじより）
�@ペットが教えてくれるもの
�Aいのちはあなただけのものではありません
�B「生きている」ことと「死んだ」こと
�C私が死んだら世界はどうなるのでしょう
�D生きることを豊かにしてくれる二つの時間

【著者紹介】
文・波平恵美子
1942年福岡県生まれ。九州大学大学院博士課程単位取得満期退学。
お茶の水女子大学名誉教授。前・日本民族学会会長。「ケガレ＝不浄」論や医療 人類学など、多方面で活躍中の日本を代表する文化人類学者。
著書に「いのちの文化人類学」「ケガレの構造」「暮らしの中の文化人類学」など。

絵・塚本やすし
1965年東京生まれ。イラストレータ・デザイナー・装丁家。
主な共著に「ふたり　おなじ星のうえで」（文・谷川俊太郎）「夏の洞窟」（文・荒川 じんぺい）「保健室にいたらだめなの？」（文・こんのひとみ）など。

【書評から】
「命とは」の問い　生きていく力に
自分が死んだら世界はどうなる？　命って何？　人は思春期に、そうした根源的 な問題に初めて立ち向かう。それが「生きる力」になると、お茶の水女子大名誉 教授で文化人類学者の波平恵美子さんが、考えるヒントを少年少女に提供する エッセーシリーズの刊行を始めた。（中略）
　　　◎
波平さんによると、昔は人間が精神的に安定して人生をまっとうするのに役立つ儀 式や言葉などがあったが、受け継がれなくなってきた。そこで、自分の体験や研究 成果を基に、子どもに分かりやすく伝えたいと考えたという。
「身近に命の尊さを学べる一場面」として、シリーズ第一巻「いのちってなんだろ う」で取り上げたのは、ペットの死だ。
飼い主が帰宅すると、犬はしっぽを振って飛び跳ねながら走り寄ってくる。「何が こんなにうれしいのだろうか」。波平さんはまず、考える入り口を示す。
その上で、東京・渋谷駅で銅像になっている忠犬ハチ公のエピソードなどを紹介し、 ペットの寿命が人間よりも短いことを説明。私たちは「ペットを飼う喜びと死なれる 悲しみを通して『いのち』というものの素晴らしさを味わっているのかもしれません」 「ペットの一生をそっくり見ることを通して『いのち』について考えることができる」 と書いている。（以下略）
（信濃毎日新聞 2007.12.3／共同通信社配信）

■読者からの感想・・・！

私、将来は獣医になろうと思っています。獣医は、 動物のいのちに関わる仕事です。なので、「ペット が教えてくれるもの」で、とても感動しました。
私の家にも、犬や猫がいます。
きっと、私よりも先に死んでしまうと思うけれど、 この子たちが「いい人生だった」と思ってくれるくらい かわいがってあげたいです。改めていのちの大切さ について知りました。
（広島県・女性・16歳）

　　　◎
小生78歳、孫小四、年長児二人の男の子と６人 家族で同居中です。
孫に伝えたい教えが沢山あり、自身感動しまし た。次回を待望します。
（長野県・男性・78歳）